Le thé Oolong, également appelé Wulong, est un véritable joyau dans l'univers du thé. Semi-oxydé, ilincarne une harmonie subtile entre les thés verts et les thés noirs, avec une diversité d'arômes et de saveurs qui en fait un choix prisé des amateurs de thé, on le dit alors :semi-fermenté. Cet article vous plonge dans l'histoire, les méthodes de production, et les bienfaits de cette famille de thés. Si vous venez d'acheter notre Milky Oolong, nous vous laissons apprécier.
C'est quoi le Oolong ?
Le terme Wulong (Oolong) signifie littéralement "dragon noir". Plusieurs légendes chinoises existent à ce sujet, et une d'entre-elle fait référence à des serpents noirs que l’on trouvait dans les plantations de thé. Les producteurs racontaient qu'il s’agissait de petits dragons pour apaiser les craintes des enfants. Ce thé est récent puisque c'est au XVII ème siècle que le processus de transformation a été découvert dans les grandes vallées chinoises, notamment au mont Wuyi.
Côté technique, le Oolong est un thé semi-oxydé. Son oxydation varie entre 10 % et 70 %, donnant naissance à deux sous-catégories principales :
- Les Wulong verts : Légèrement oxydés (10-30 %), ils offrent des arômes floraux et végétaux délicats.
- Les Wulong noirs : Plus oxydés (30-70 %), ils développent des notes boisées, sucrées et parfois caramélisées.
Cette richesse aromatique est obtenue grâce à des procédés artisanaux complexes et minutieux en Chine et à Taïwan.
Astuce pour reconnaître un Oolong : Ses feuilles sont délicatement roulées et libèrent des arômes tantôt floraux, tantôt boisés, selon le degré d’oxydation et le terroir dont elles sont issues.
Comment est fabriqué le Oolong ?
Le processus de fabrication Oolong (Wulong) est un art en soi. Voici les principales étapes, telles qu’elles sont réalisées dans les plantations traditionnelles.
1. La cueillette du Oolong
La cueillette des feuilles commence généralement en Mars ou quelques jours avant. A partir de 100m d'altitude, des femmes montent et explorent les terrainsdans les montagnes escarpées où les machines ne peuvent accéder, et utilisent leur main comme seul outil de cueillette . Elles prélèvent pour chaque plant le bourgeon mature, accompagnés de trois feuilles. Selon les thés seules les feuilles les plus tendres et les plus riches en huiles essentielles sont sélectionnées.
2. Le flétrissage du Oolong
Les feuilles fraîches sont étalées sur de grandes toiles ou sur du bambou en plein air pour éliminer une partie de leur humidité. Cette étape cruciale permet de préserver la qualité des feuilles tout en les préparant à l'oxydation. Selon les conditions climatiques, le flétrissage dure entre 30 minutes et 2 heures. Cette étape cruciale consiste à assouplir les feuilles tout en permettant le développement d’une palette aromatique unique.
3. L’oxydation du Oolong
C’est ici que la magie opère. Les feuilles sont placées dans des plateaux en bambou, à une température contrôlée (20-25 °C) et avec une humidité de élevée. À intervalles réguliers, elles sont brassées délicatement, permettant aux huiles aromatiques de se libérer. Cette friction entre feuilles et bambous peut durer l'équivalent de 15h pour que les substances aromatiques se déclenchent. Ici il n'y a pas de recette de cuisine, chaque producteur réalise son propre procédé qui confère au Wulong son caractère hybride et très différent d'un thé à un autre.
4. La dessiccation du Oolong
Une fois le degré d’oxydation souhaité atteint, les feuilles sont chauffées à haute température °C pendant quelques minutes pour stopper l’oxydation. Cette étape fixe les arômes tout en préservant les bienfaits du thé.
5. Le roulage et le séchage du Oolong
Les feuilles sont ensuite roulées mécaniquement pour libérer davantage de parfums. Elles subissent ensuite un séchage prolongé à basse température (70-100 °C) afin de réduire leur humidité à moins de 5 %. Cette étape garantit une conservation optimale et une intensité aromatique unique. Certains Oolong ont encore d'autres étapes tel que la torréfaction, mais le producteur décide de tout, c'est son thé après tout !
Les bienfaits du Oolong.
Le thé Oolong, et particulièrement le Milky Oolong, est apprécié non seulement pour ses saveurs, mais aussi pour ses nombreux bienfaits :
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Amélioration de la digestion : Les enzymes contenues dans les Oolongs aident à décomposer les graisses et à stimuler le métabolisme.
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Réduction du stress : Grâce à la théanine, il favorise la relaxation tout en augmentant la concentration.
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Antioxydants puissants : Ces thés aident à combattre les radicaux libres, ralentissant ainsi le vieillissement cellulaire.
Focus sur le Milky oolong : Une expérience sensorielle unique
Le Milky Oolong est une variété très prisée, célèbre pour ses notes lactées naturelles et sa texture soyeuse. Le notre provient de Chine et ce thé est obtenu grâce à une méthode d’oxydation spécifique et un terroir unique.
- Vous retrouverez subtilement, une touche vanillée et une douceur rappelant des petits pains beurrés et le caramel, ainsi qu'une touche de café.
Ce thé est idéal pour un moment de détente ou comme introduction au monde fascinant des Oolong.
Comment préparer le thé Milky Oolong ?
Nous vous proposons deux méthodes de préparation.
1) Une préparation classique
Pour apprécier pleinement votre Milky Oolong, suivez ces conseils :
- Quantité : Un fond de cuillère à café pour 25cl d'eau (mettez en plus par la suite si le goût n'est pas assez fort pour vous)
- Température de l’eau : 75-80 °C pour ne pas brûler les feuilles.
- Temps d’infusion : 3'30 minutes dans un premier temps, puis toujours si ce thé est trop doux pour vous, testez 4min puis 4'30.
Ne jetez pas le thé, essayer de le re-infuser pour d'autres arômes !
Le Milky Oolong peut être infusé jusqu’à 4 fois (voir la vidéo), chaque infusion révélant des arômes différents, ce qui nous amène à la méthode Gaiwan, ou le thé subit 5 infusions de 35 secondes avec différents goûts en bouches. Pour cela un article sera bientôt disponible.
Conclusion : Un voyage au cœur des saveurs
Le thé Oolong, et en particulier notre Milky Oolong bio, est une invitation à la découverte. Grâce à ses arômes complexes, son histoire riche et ses bienfaits pour la santé, il s’impose comme un thé d’exception. Que vous soyez novice ou connaisseur, chaque tasse de Wulong est une expérience unique, un moment de sérénité dans notre quotidien agité.
Alors, prêt à vous laisser séduire par ce "dragon noir" ?